Kvinner og hjerteinfarkt

I de senere år har forskning vist at kvinners koronarkarsykdommer skiller seg fra mennenes, både når det gjelder symptomer og hvordan man stiller diagnosen.

Kvinner får som regel lidelsen hjerte-karsykdom ti år senere enn menn. I dag er hjerteinfarkt den vanligste dødsårsak blant kvinner over 55 år. Det er flere kvinner som dør av hjerteinfarkt enn av brystkreft.

Til forskjell fra menn kan symptomene ved hjerteinfarkt hos kvinner være mer diffuse. De har oftere symptomer som illebefinnende, åndenød og hjertebank enn menn, og en høyere forekomst av såkalte stille infarkter. Det betyr at sykdommen ikke behøver å gi klassiske symptomer som vedvarende smerte. Derfor oppdages hjerteinfarkt i enkelte tilfelle tilfeldig, ved for eksempel helsekontroller hvor det tas EKG.

Kvinner venter lengre enn menn med å søke legehjelp ved hjerteinfarkt. Årsakene til dette er sikkert flere. En av årsakene kan være at de tolker symptomene sine annerledes enn menn og sjeldnere mistenker at symptomene kan komme fra hjertet. En annen årsak kan være at omgivelsene mistolker kvinners symptomer. En tredje årsak kan være at kvinner ofte er mer ensomme og ikke har noen å spørre til råds.

Medisinsk gjennomsyn: Professor Johan Herlitz, Kardiologkliniken, Sahlgrenska Universitetssjukhuset og spesialsykepleier i hjertemedisin Mona Schlyter, Hjärtmottagningen, Universitetssjukhuset MAS