Rapport IV - juni 2008

Be faithful

Abstain from sex – Be faithful – Use condoms. Den preventive HIV-medisinens ABC. Slagordet har vært brukt verden over i kampen mot spredning av HIV. I østlige Afrika synes kampanjen å ha vært suksessfull, og spesielt i Uganda synes trenden nå å være en fallende prevalens av HIV i befolkningen. Dette skyldes nok ikke utelukkende ABC-kampanjen, men at denne har bidratt positivt er hevet over tvil.

Lesotho er ikke som Uganda. ABC er kun delvis i bruk. Langs veiene her i landet finner man riktignok ofte store reklameplakater som forteller om viktigheten av bruk av kondom. Budskapet uttrykkes på forskjellige måter: ”No condom – no sex”, ”Stop the spread of HIV – use condoms”. Spesielle målgrupper adresseres med egne plakater. ”Protect the population also when you’re off duty – use condoms”. Denne siste er ment for soldatene i LDF (Lesotho Defence Forces). For disse er det også laget egne kondomer med kamuflasjemønster. Kondomer deles ut gratis ved sykehus og klinikker, og er ofte også tilgjengelige på offentlige toaletter. Det hender dessverre at distribusjonsnettverket ikke fungerer som det skal, og konsekvensen blir at kondomer kun finnes på lager og ikke der behovet er. Holdningene til bruk av kondom varierer, og compliance er hos mange dårlig.  

I Lesotho er det påfallende at budskapet om trofasthet er fraværende. Faren med å ha mange partnere problematiseres ikke, selv om slik praksis synes å være regelen snarere enn unntaket blant mannlige pasienter. En av pasientene mine, en veltalende og godt utdannet mann, forklarer dette med de lange tradisjonene for flerkoneri i landet. Vi diskuterer dette etter at vi har gjennomført konsultasjonen han kom for. Er tradisjoner verdt å holde fast ved eller videreføre når de så tydelig har potensial for å være skadelige for folkehelsen? Vi blir enige om at svaret må være nei. Han forteller meg ved en senere konsultasjon at han har brutt med elskerinnen sin.

A big house and a small house. Hvis mannen forteller at han har et stort og et lite hus, betyr det at han har både en kone og en elskerinne. Noen har gjerne flere små hus. Vi starter en liten kampanje internt på Senkatana, og trykker et fåtalls t-skjorter med budskapet ”ONE HOUSE ONLY – FAITHFULNESS PREVENTS THE SPREAD OF HIV”. Vi bruker disse på klinikken, og responsen er stor. Mange pasienter ønsker maken t-skjorte. Men er det budskapet som treffer? Eller er det kanskje fargen på skjorta som faller i smak, eller håpet om at t-skjorta skal være gratis? Foreløpig er kampanjen ikke tatt videre. Det må den bli, ikke bare på Senkatana, men i hele landet. Uten vinnes kampen ikke.